Bij een vennootschap onder firma wordt onderscheid gemaakt tussen het vennootschapsvermogen en de privévermogens van jou en de andere firmanten of vennoten. Het vennootschapsvermogen bestaat bij het begin van de VOF uit het door de oprichters bijeengebrachte vermogen. Dit vermogen kan later aangroeien door gemaakte winsten of verhoging van de inbreng.

Het vennootschapsvermogen wordt ook wel het afgescheiden vermogen van de VOF genoemd, primair bedoeld voor de zakelijke schuldeisers. Tijdens het bestaan van de vennootschap kunnen de privéschuldeisers van jou en de andere vennoten zich niet verhalen op het vennootschapsvermogen. De zakelijke schuldeisers kunnen echter wel aanspraak maken op de privévermogens van de vennoten, als het vennootschapsvermogen niet toereikend is.

Om een VOF op te richten hoef je deze alleen in te schrijven in het Handelsregister van de Kamer van Koophandel. Het is echter aan te raden om een vennootschapscontract op te stellen met jouw medevennoten. In het vennootschapscontract kun je afspraken maken over de bevoegdheden van de vennoten, inbreng en verdeling van de winst.

Voor het opstellen van een vennootschapscontract is de gang naar de notaris niet noodzakelijk, maar de specialisten van Marks Wachters notarissen kunnen je wel helpen bij het opstellen van het vennootschapscontract. Een onderling opgestelde overeenkomst is ook geldig. Met een overeenkomst regel je de onderlinge spelregels.

Anders dan bij de maatschap, waarbij je voor ‘bevoegde vertegenwoordiging’ volmacht moet krijgen van de overige maten, is iedere vennoot bevoegd om namens de VOF te handelen. Er zijn echter drie wettelijke uitzonderingen. Je bent niet bevoegd als:

• in de vennootschapsakte staat dat je geen vertegenwoordigingsbevoegdheid hebt;
• de verrichte handeling niet binnen het doel van de vennootschap valt;
• het gaat om een handeling waartoe je volgens de overeenkomst onbevoegd bent.

Overlijdt een van je zakelijke partners, dan eindigt de VOF van rechtswege. Jij en eventueel andere vennoten kunnen de onderneming (eventueel met een nieuwe partner) alleen voortzetten als er bijzondere contractuele regelingen afgesproken zijn. Het kan hierbij gaan om het voortzettingsbeding, het verblijvingsbeding en het toescheidingsbeding. Deze kun je in de vennootschapsovereenkomst laten opnemen. Het is raadzaam om, met het oog op de continuïteit, de notaris om advies te vragen op dit punt. Marks Wachters is je hierbij graag van dienst.

Wat zijn precies de verschillen tussen een VOF en een maatschap? Welke rechtsvorm past het beste bij jouw situatie?