Discrimineert de bedrijfsopvolgingsfaciliteit?

Nee, is het antwoord van het EHRM (Europese Hof voor de Rechten van de Mens). Volgens het EHRM is het gemaakte onderscheid tussen ondernemingsvermogen en niet-ondernemingsvermogen in de bedrijfsopvolgingsfaciliteit bij bedrijfsopvolging geen disproportionele maatregel van de Nederlandse wetgever en daarom mag het onderscheid gemaakt worden. Het onderscheid tussen ondernemingsvermogen en niet-ondernemingsvermogen is geen discriminatie volgens het EHRM en dus discrimineert de bedrijfsopvolgingsfaciliteit niet!

Het is zelfs mogelijk om onder toepassing van de bedrijfsopvolgingsfaciliteit een vastgoed/onroerend goed onderneming over te dragen aan een bedrijfsopvolger. 

In de Successiewet is een vrijstelling van betaling van schenk- en erfbelasting opgenomen voor de verkrijging van ondernemingsvermogen als de bedrijfsopvolger dit vermogen geschonken krijgt of dit vermogen erft: de bedrijfsopvolgingsfaciliteit. Indien ander (niet-ondernemings)vermogen wordt geschonken of geërfd, bestaat deze vrijstelling niet. Men ging zich afvragen of dit verschil niet in strijd was met het gelijkheidsbeginsel en dus een vorm van discriminatie.

De Hoge Raad, ons hoogste rechtscollege, heeft op 22 november 2013 uitspraak gedaan dat de vrijstelling voor de verkrijging van ondernemingsvermogen. Deze berust op een keuze van de fiscale wetgever waarvan kan worden gezegd dat zij van redelijke grond is ontbloot. De wetgever heeft daarom met de faciliteit de grenzen van de hem toekomende ruime beoordelingsvrijheid niet overschreden. Daarom is geen sprake van een bevoordeling van de verkrijging van ondernemingsvermogen boven de verkrijging van overige vermogensbestanddelen. Dit wil zeggen dat de bedrijfsopvolgingsregeling niet discrimineert. De Belastingdienst heeft vervolgens alle ingediende bezwaarschriften tegen reeds opgelegde aanslagen wegens strijd met het gelijkheidsbeginsel, afgewezen waarmee alle aanslagen zijn gehandhaafd.

Vervolgens was alleen nog een rechtszaak bij het EHRM (Europese Hof voor de Rechten van de Mens) mogelijk. Op 27 mei jl. heeft het EHRM in de eerste rechtszaak beslist dat de bedrijfsopvolgingsregeling een legitiem doel is in het algemeen belang. Het gemaakte onderscheid tussen ondernemingsvermogen en niet-ondernemingsvermogen is volgens het EHRM geen disproportionele maatregel en dus discrimineert de bedrijfsopvolgingsfaciliteit niet. Het lijkt dus niet meer nodig om te gaan procederen om voor geschonken of geërfd niet-ondernemingsvermogen gebruik te mogen maken van de vrijstelling die geldt voor verkrijging van ondernemingsvermogen.